Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach hat vor dem Ende zahlreicher Corona-Beschränkungen in Deutschland zu weiterer Vorsicht aufgerufen. «Der Einzelne sollte sich von den Lockerungen jetzt nicht irritieren lassen: Die Pandemie ist noch nicht vorbei», sagte der SPD-Politiker am Freitag der Deutschen Presse-Agentur. «Die Gefahr, sich jetzt noch zu infizieren, ist so hoch wie nie zuvor.» Daher laute sein Appell: «Bitte tragen Sie freiwillig Masken in Innenräumen.» Diese seien ein besonders wirksamer Schutz und sollten so viel wie möglich genutzt werden.

Nach dem neuen bundesweiten Rechtsrahmen sind den Ländern ab diesem Sonntag nur noch wenige allgemeine Schutzvorgaben etwa zu Masken in Kliniken, Pflegeheimen, Bussen und Bahnen sowie Tests beispielsweise in Schulen möglich. Weitergehende Auflagen auch mit Maskenpflichten etwa in Geschäften oder Schulen können sie in sogenannten Hotspots verhängen, wenn das Landesparlament für diese regional eine drohende kritische Corona-Lage feststellt. Von den 16 Ländern machen davon aber vorerst nur Mecklenburg-Vorpommern und Hamburg Gebrauch.

Lauterbach sagte: «Dass nicht mehr Bundesländer diesem Beispiel folgen, ist enttäuschend. So verlängern sie nur die Omikron-Welle und riskieren mehr unnötige Todesfälle vor einem Abklingen der Welle voraussichtlich nach Ostern.» Ein effektiver Schutz der Bürgerinnen und Bürger in dieser Phase der Corona-Pandemie sei möglich und nötig. Hamburg und Mecklenburg-Vorpommern machten vor, wie es gehe.

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Die Entscheidung der britischen Regierung, in England keine kostenlosen Corona-Tests mehr auszugeben, hat bei Verbänden für Kritik gesorgt. Seit Freitag sind die bislang kostenlosen Antigen-Tests des Nationalen Gesundheitsdiensts nur noch für bestimmte Risikogruppen und einzelne Berufsgruppen erhältlich. Der Großteil der Bevölkerung muss nun selbst für die Tests bezahlen, selbst wenn Symptome vorliegen.

Der Schritt ist Teil des Regierungsplans «Mit Covid leben», in dessen Rahmen bereits alle Coronamaßnahmen in England aufgehoben wurden, inklusive der Pflicht zur Isolation bei einer Erkrankung. Die Regierungslinie steht im Kontrast zur Entwicklung der Pandemie in dem Land. Zwar gehen die Infektionszahlen seit kurzem wieder zurück, doch laut der Statistikbehörde ONS hatte die geschätzte Zahl der mit Corona-Infizierten in Großbritannien erst in der vierten Märzwoche mit 4,9 Millionen Menschen einen Rekord erreicht.

Kritik kam unter anderem von der Alzheimer Society, die der Regierung vorwarf, ein «gefährliches Spiel» mit der Gesundheit von Demenzerkrankten zu betreiben. Auch der Verband Care UK klagte, Menschen, die Angehörige pflegten, seien nun mit zusätzlichen Kosten konfrontiert, um die Menschen in ihrer Obhut vor Covid-19 zu schützen.

In Großbritannien ist Gesundheit Sache der einzelnen Landesteile. In Schottland und Nordirland sollen die kostenlosen Tests vorerst noch bis Ende April erhältlich sein. In Wales steht ein Ende erst im Sommer an.

(dpa)