Verbrecherbanden haben es laut Europol auf Flüchtlinge aus der Ukraine abgesehen. Menschenhändler nutzen nach Angaben der europäischen Polizeibehörde die Notlage der Menschen aus. Die Banden sehen gerade Frauen und Kinder als ideale Opfer - um sie als Arbeitskräfte oder sexuell auszubeuten oder auch zum Betteln zu zwingen. Kinder könnten auch Opfer von illegalen Adoptionen werden.Besonders gefährdet sind nach Angaben von Europol allein reisende Minderjährige. Die Polizeigewerkschaft GdP fordert deswegen auch die Einrichtung von Schutzzonen in Bahnhöfen für Kriegsflüchtlinge.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen sind bereits etwa eine Million Kinder aus dem Kriegsgebiet geflüchtet, darunter viele ohne Begleitung der Eltern. Europol mahnt zu besonderer Wachsamkeit an Grenzen, in Aufnahmezentren, Massenunterkünften sowie an Bahnhöfen. Dort hielten Verbrecher gezielt nach Opfern Ausschau. Osteuropa ist Europol zufolge schon seit Jahren für Menschenhändler eine Schlüsselregion. Viele Banden hätten ihre Wurzeln in Nachbarländern der Ukraine.