Der vatikanische Außenbeauftragte, Erzbischof Paul Gallagher, reist am Mittwoch in die Ukraine. Offizieller Anlass ist der 30. Jahrestag der diplomatischen Beziehungen zwischen Heiligem Stuhl und Ukraine. Der Außenminister werde mit seiner Reise die Verbundenheit des Papstes mit der Ukraine sowie die Bedeutung des Dialogs für die Wiederherstellung des Friedens bekräftigten, erklärte das vatikanische Staatssekretariat am Dienstag per Twitter.

Auf der bereits angekündigten Reise nach Lviv (Lemberg) und Kiew bis Freitag trifft Gallagher unter anderen den ukrainischen Außenminister Dmytro Kuleba. Weitere Gesprächspartner sind der griechisch-katholische Großerzbischof Swjatoslaw Schewtschuk von Kiew, der griechisch-katholische Erzbischof von Lviv, Ihor Wosnjak, sowie der Leiter der regionalen Militärverwaltung von Lviv, Maksym Kozytsky.

Darüber hinaus will Gallagher ein Flüchtlingszentrum und von den Kämpfen besonders betroffene Orte besuchen. Zeitweise begleitet ihn der Vorsitzende der Polnischen Bischofskonferenz, Erzbischof Stanislaw Gadecki. In einem Fernsehinterview vergangene Woche hatte Gallagher gesagt, die lange geplante Reise habe zuletzt wegen seiner Coronainfektion verschoben werden müssen.

Denise Frommeyer

Der Ukraine-Krieg verschärft nach Unicef-Angaben das Problem schwerer Mangelernährung bei Kindern. „Bereits vor dem Krieg in der Ukraine hatten viele Familien aufgrund von Konflikten, Klimaschocks und den Auswirkungen der Covid-19-Pandemie Schwierigkeiten, ihre Kinder zu ernähren“, sagte die Unicef-Exekutivdirektorin Catherine Russell. Jetzt entstünden zusätzliche Probleme. Die Ukraine, die als Kornkammer Europas gilt, kann durch den Krieg unter anderem viel weniger Getreide exportieren.

Der am Dienstag veröffentlichte Unicef-Bericht „Schwere akute Mangelernährung: Eine tödliche Gefahr für Kinder“ warnt, dass sowohl die Zahl der von Mangelernährung betroffenen Kinder als auch die Kosten für von ihnen benötigte Zusatznahrung steigen werden. Zusatznahrung, auch Erdnusspaste genannt, besteht vor allem aus Erdnüssen, Öl, Zucker und Milchpulver. Sie ist auch ungekühlt lange haltbar. Unicef ist nach eigenen Angaben weltweit der Hauptlieferant solcher Erdnusspaste.

Bereits heute erhielten mindestens zehn Millionen Kinder weltweit nicht die Zusatznahrung, die sie zum Überleben benötigten, so Unicef. Die Kosten für diese Zusatznahrung werden demnach in den nächsten sechs Monaten um bis zu 16 Prozent steigen, da die Preise wichtiger Zutaten in die Höhe schießen würden. Hierdurch könnte weiteren 600 000 Kindern pro Jahr der Zugang zu lebensrettender Behandlung verwehrt bleiben.

„Eine sechzehnprozentige Preiserhöhung mag im Kontext der globalen Lebensmittelmärkte überschaubar klingen“, sagte Russell. „Doch am Ende der Lieferkette steht die Verzweiflung eines mangelernährten Kindes.“ Schwere akute Mangelernährung verwandele gewöhnliche Kinderkrankheiten in eine tödliche Gefahr. Die ausgezehrten Körper der Kinder seien so geschwächt, dass sie Viren, Bakterien oder Pilzen nichts entgegensetzen könnten. In dieser Situation gefährdeten auch noch Mittelkürzungen von Regierungen die lebenswichtige Hilfe, warnt Unicef.

dpa