Irans Staatsoberhaupt Ajatollah Ali Chamenei droht Israel als Reaktion auf den nächtlichen Großangriff mit Vergeltung. Israel müsse mit „einer harten Bestrafung“ rechnen, wurde der Religionsführer in einer Mitteilung seines Büros zitiert.
Israel habe sein „bösartiges Wesen“ durch Angriffe auf Wohngebiete „mehr als je zuvor offengelegt“, hieß es in der Mitteilung weiter. Chamenei bestätigte auch den Tod mehrerer Kommandeure und Wissenschaftler, die zu „Märtyrern“ geworden seien.
Chamenei ist das politische und geistliche Oberhaupt der Islamischen Republik Iran. Er ist außerdem Oberbefehlshaber der Streitkräfte und hat in allen strategischen Belangen das letzte Wort.

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Irans Hauptstadt Teheran ist von einer zweiten Welle von Explosionen erschüttert worden. Die Luftabwehr sei aktiviert worden, berichtete das staatliche Fernsehen. Nähere Details waren zunächst nicht bekannt.

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Der Iran hat nach dem israelischen Großangriff den Luftraum des Landes gesperrt. Die Anordnung gelte bis auf weiteres, hieß es in einer Erklärung der nationalen Luftfahrtbehörde. Die Landesbewohner seien angewiesen, nicht zu den Flughäfen zu fahren und sich selbstständig in den Medien über weitere Entwicklungen zu informieren. Bereits zuvor war der Betrieb am Hauptstadtflughafen in Teheran eingestellt worden.

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Der israelische Generalstabschef Ejal Zamir hat den Großangriff im Iran als Notwendigkeit beschrieben. „Wir haben diese Operation begonnen, weil die Zeit gekommen ist – wir befinden uns an einem Punkt ohne Wiederkehr“, sagte Zamir nach Angaben der Arme. „Wir können es uns nicht leisten, auf einen anderen Zeitpunkt zu warten, wir haben keine andere Wahl.“
Zamir sagte demnach ferner: „Die jüngsten wie auch die vergangenen Ereignisse der Geschichte haben uns gelehrt, dass wir nicht die Augen verschließen dürfen, wenn der Feind versucht, uns zu vernichten. Wir müssen für unser Existenzrecht kämpfen – Freiheit wird denen zuteil, die bereit sind, für sie zu kämpfen.“ Der Iran hatte Israel immer wieder mit Vernichtung gedroht, der jüdische Staat sieht sich durch das iranische Atomprogramm in seiner Existenz bedroht.
Der israelische Militärchef sprach gleichzeitig eine Warnung aus: „Jeder, der versucht, uns herauszufordern, wird einen hohen Preis zahlen.“ Man gehe gemeinsam mit einem Ziel in diese Operation, nämlich „eine sichere Zukunft für den Staat Israel und seine Bürger zu gewährleisten“. Zamir äußerte sich zuversichtlich: „In geeinter Anstrengung und mit festem Glauben werden wir siegen.“

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