Giovane Elber ist noch immer ein lockerer Vogel. Mit schönem Hüftschwung zog er das VfB-Trikot mit der Nummer neun über, das ihm kurz vorher Alexander Wehrle, der Vorstandschef, überreicht hatte. Auch Krassimir Balakov und Frank Verlaat, ebenso Teil der Pokalsieger-Mannschaft von 1997, streiften sich das Jersey mit dem Brustring noch einmal über. Und danach standen sie für Bilder mit den Fans bereit.
Das alles passierte auf dem VfB-Empfang in der baden-württembergischen Landesvertretung am späten Vormittag. Der Bundesligist hatte in Berlin geladen - und es kamen neben Vertretern von Partnern und Sponsoren auch eine Reihe von prominenten Ex-Spielern. Neben den Vereinsbotschaftern Hansi Müller, Guido Buchwald, Cacau und Timo Hildebrand mischten sich unter anderen Maurizio Gaudino und Kevin Kuranyi unter die Gäste. Spaß hatten dabei alle, nicht nur die Zweidrittel des magischen Dreiecks. Die Sportmoderatorin Ruth Hofmann plauderte mit Balakov und Elber (Fredi Bobic fehlte aus beruflichen Gründen) sowie dem 97er-Kapitän Verlaat auf einer Bühne. Auch da ging es locker zu. Um Sprüche war keiner verlegen.