Die Wahl folgt uralten Traditionen. Der erwartete Ablauf bis Donnerstagabend sieht so aus - außer, es gibt zuvor weißen Rauch für einen neuen Papst:
Mittwoch
■ 10.00 Uhr: Große Messe "Pro eligendo Romano Pontefice" ("Zur Wahl des Römischen Pontifex") im Petersdom.
■ 11.45 Uhr (ca.): Rückkehr der wahlberechtigten Kardinäle ins Vatikan-Gästehaus Santa Marta.
■ 15.45 Uhr: Fahrt oder Gang zum Apostolischen Palast, zunächst in die Paulinische Kapelle.
■ 16.30 Uhr: Feierlicher Einzug in die Sixtinische Kapelle, gefolgt von einer Meditation. Dann schwört jeder Kardinal mit der Hand auf dem Evangelium, sich an die Wahlvorschriften zu halten und Geheimhaltung zu wahren.
■ 17.30 Uhr (ca.): Erster Wahlgang.
■ 19.00 Uhr (ca.): Erster Rauch aus dem Schornstein auf dem Dach der Kapelle. Gibt es jetzt schon eine Zweidrittelmehrheit (äußerst unwahrscheinlich), ist er weiß - ansonsten schwarz.
Donnerstag
■ 7.45 Uhr: Fahrt oder Gang aus dem Gästehaus zum Apostolischen Palast. Messe in der Paulinischen Kapelle.
■ 9.15 Uhr (ca.): Mutmaßlich zweiter Wahlgang in der Sixtinischen Kapelle.
■ 10.30 Uhr (ca.): Gibt es einen neuen Papst, steigt weißer Rauch auf. Ansonsten tut sich am Schornstein nichts.