Pünktlich um 18 Uhr schlossen in Meiningen die Wahllokale. Im Feuerwehrgerätehaus wurden bis kurz vor Toresschluss noch Stimmen für die Wahl zum Bürgermeister von Meiningen, zum Landrat Schmalkalden-Meiningen sowie für den Stadtrat und den Kreistag abgegeben. Unter den strengen Augen von Beobachtern und Mitgliedern des Wahlvorstandes, darunter Jana Friedrich (rechts im Bild), leerte Ina Bauche von der Stadtverwaltung Meiningen die erste Wahlurne. Kurz darauf begann das große Team mit dem Auszählen. Zuerst müssen die Stimmen der Bürgermeisterwahl Meiningen ermittelt werden. Dabei kann es zu sehr vielen Stapeln kommen, denn neben dem einzigen offiziellen Bewerber, Amtsinhaber Fabian Giesder (SPD), konnten die Wähler in ein freies Feld den Namen eines wählbaren Meininger Bürgers eintragen. Für jeden dieser Namen muss die Stimmenanzahl ermittelt werden. Einzig um das Eintragen seines Namens geworben hatte Andreas Papst, der mit seinen AfD-Großplakaten in der Stadt für Aufsehen und auch Irritationen sorgte.
R. W. Meyer