„Wir freuen uns sehr darüber, wieder nach Oberhof zu kommen, um die Biathlon-Welt zu den IBU-Weltmeisterschaften 2023 in Thüringen herzlich willkommen zu heißen. Über viele Jahre hinweg haben wir uns daran gewöhnt, in Oberhof das zweite Trimester der Saison zu beginnen und die erste von drei Biathlon-Blockbuster-Wochen im Januar zu erleben – vollgepackt mit Drama und der grandiosen Atmosphäre von Zehntausenden Fans. Oberhof wurde zu einem einzigartigen Formtest für die Athletinnen und Athleten, die um den Gesamtweltcup kämpfen, da sie versuchten, ihre Leistungen vom Dezember in das neue Jahr zu übertragen und zu beweisen, dass sie die Pause über die Weihnachtsfeiertage effektiv genutzt haben.
Erstmals ist Oberhof 2004 Gastgeber der IBU-Weltmeisterschaften gewesen. Raphael Poiree aus Frankreich gewann Gold im Einzel, im Sprint und im Massenstart und fügte Silber in der Verfolgung sowie Bronze in der Staffel hinzu. Poiree setzte 2004 in Oberhof zwei Meilensteine. Er war der erste Mann, der dreimal Einzel-Gold bei einer Meisterschaft gewann – eine Leistung, die danach nur noch von Ole Einar Björndalen sowie von Martin Fourcade erreicht wurde. Noch beeindruckender war, dass er der erste Athlet war, der alle verfügbaren Medaillen bei einer WM gewann – eine Leistung, die in späteren Jahren nur von Laura Dahlmeier und Marte Olsbu Röiseland wiederholt wurde.
In der Saison 2020/21 veranstaltete Oberhof zweiwöchige Weltcup-Wettkämpfe, als Covid-19-bedingte Maßnahmen große Flexibilität erforderten. Nur Austragungsorte mit einer robusten Weltklasse-Infrastruktur, genügend Raumkapazität und einer erfahrenen Crew können den Athleten und den anderen Teilnehmern relative Sicherheit bieten. Oberhof war einer von ihnen. Auch 2021/22 waren Fans in Oberhof aufgrund von Covid-19-Bedenken nicht zugelassen. Und Oberhof hat den Athleten unter diesen herausfordernden Bedingungen den besten Service geboten. Die modernisierte Infrastruktur, in die erhebliche Investitionen in Millionenhöhe getätigt wurden, hat die Bewährungsprobe für die IBU-Weltmeisterschaften 2023 mit Bravour bestanden.
Wir alle kennen die Besonderheiten von Oberhof: Weltklasse-Infrastruktur, toller Biathlonsport, launisches Wetter und ein Meer von Fans. Aber es ist die diskrete Herzlichkeit der Menschen vor Ort, die Oberhof vielleicht am meisten ausmacht. Deshalb bin ich mir sicher, dass wir Zeugen von unvergesslichen IBU-Weltmeisterschaften werden. Ich wünsche Ihnen allen zwei tolle Biathlon-Wochen in Oberhof!“
Ulrich Klemm