In Playdowns kommt es aber nicht zuletzt auch auf die Psyche an. Den größeren Druck haben sicher die Bayreuther, aber auch den Heimvorteil in einem entscheidenden siebten Spiel (falls nötig). Die Selber beschäftigen sich schon länger mit den Playdowns. Nachdem der Februar von Partien im Zwei-Tages-Rhythmus geprägt war, wird sich heute sicher auch die Frage stellen, wer mit der ungewohnten Pause von elf Tagen nach dem Ende der Hauptrunde besser zurechtkommt.

An der Favoritenrolle der Tigers ist dennoch nicht zu rütteln. Trotz kleinen Kaders gelangen ihnen im letzten Saisonviertel einige bemerkenswerte Siege. Die Moral ist intakt, das Selbstvertrauen wiedererlangt. Das überragende Duo Järveläinen/Hohmann kann Spiele bekanntermaßen im Alleingang entscheiden, und dahinter lieferten die aufblühenden Kretschmann und Bindels auch genügend Secondary Scoring. Je mehr Tore in dieser Serie fallen, desto mehr sollte das eigentlich den Tigers in die Karten spielen. Defensiv sind die Bayreuther dagegen auch unter der Führung von Robin Farkas anfällig.

Dabei trifft heute der Tabellenelfte der Hauptrunde auf den Tabellenletzten. 30 Punkte trennten beide Teams im Endklassement, doch all das zählt heute nicht mehr. Und es gibt tatsächlich für die Tigers keinen Grund, die Wölfe zu unterschätzen. Der VER, vom Verletzungspech und Corona heimgesucht, erlebte in dieser Saison mithin finstere Zeiten, die in 22 Niederlagen in Folge gipfelten, holte jedoch aus den vergangenen vier Spielen drei Siege. Vor allem aber liefen die Schützlinge von Trainer Herbert Hohenberger zuletzt mit einem vollen Kader auf, der zudem im Laufe der Saison wirkungsvoll verstärkt wurde. Letzter Neuzugang der Wölfe war der Kanadier Daniel Leavens, der sich mit zwei Toren und zwei Assists bei seinen ersten drei Auftritten prächtig einfügte. Auch die Rückkehr des lange verletzten Brett Thompson verlieh den Wölfen einen merklichen Schub. Mit Michael Bitzer, der auf eine starke Fangquote von 91,41 Prozent kommt, kann der VER zudem einen der besseren Goalies der DEL2 aufbieten.

Liebe Tigers-Fans, endlich ist es soweit: Nach Tagen ungeduldiger Vorfreude beginnen heute die Playdowns in der DEL2. Bayreuth Tigers gegen Selber Wölfe, dieses Duell löst sowieso schon verlässlich Gänsehaut aus, aber dass sich beide Teams nun innerhalb weniger Tage mindestens viermal gegenüberstehen werden und dass es dabei auch noch ums sportliche Überleben gehen wird, hätte man sich nun wirklich nicht besser ausdenken können. Um 20 Uhr geht es mit dem Tigerkäfig mit dem ersten Duell der Best-of-seven-Serie los. Die Spannung ist mit Händen zu greifen. LET'S GO TIGERS!!!!!!!