EishockeyKnapp eine Woche vor Beginn der Saison 2023/24 in der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) am 14. September steht für die Fischtown Pinguins um Trainer Thomas Popiesch das Ende der Vorbereitung und zugleich deren Höhepunkt an. Am Freitag, 8. September, und Sonnabend, 9. September, richten die Bremerhavener mit dem SWB-Energie-Cup zum 33. Mal ihr internationales Saisoneröffnungsturnier aus. Mit dem Traditionsklub Valerenga Oslo wird eins der besten Teams Norwegens bei den Pinguins zu Gast sein. Doch auch die beiden anderen Teilnehmer versprechen gutes Eishockey: Der neunmalige deutsche Meister Eisbären Berlin und der norddeutsche DEL-Konkurrent Grizzlys Wolfsburg komplettieren das vielleicht namhafteste Energie-Cup-Starterfeld der vergangenen Jahre.
Inzwischen ist der gesamte Vorbereitungsplan fertiggestellt. Hinter den ersten Test, vorsorglich angesetzt für den 12. August in der heimischen Eisarena, haben die Pinguins allerdings noch ein Fragezeichen gesetzt. Das werde kurzfristig entschieden, sagt Teammanager Alfred Prey. Die weiteren Partien sind dagegen fest terminiert. Am 17. August will sich die Bremerhavener Mannschaft anlässlich der Maritimen Woche ihren Fans präsentieren. Am 19. und 20. August steht das erste Turnier an, zunächst mit einem Spiel gegen Bratislava und dann mit einem gegen Krefeld oder Düsseldorf. Zwischen dem 29. August und 2. September laufen die Pinguins zu drei Begegnungen in der Schweiz auf, bevor zum Abschluss der Energie-Cup folgt.
Jörg Niemeyer