Die erste Frage an die Kandidaten lautet, wie sie das Land durch die nächste Phase der Corona-Pandemie führen würden. Trump sagt, die Regierung habe bereits verhindert, dass wesentlich mehr Amerikaner durch das Virus gestorben seien. Zudem gebe es sehr bald einen Impfstoff. "Es wird verschwinden", sagt Trump über das Virus. Biden erwidert, dass die Regierung versagt habe und Trump deshalb nicht mehr Präsident sein dürfe.

Die Debatte hat nun begonnen. Die erste Frage der Moderatorin  Kristin Welker wird an Präsident Trump gehen. Während des zweiminütigen Eingangsstatements eines Kandidaten zu Beginn eines Themenkomplexes bleibt das Mikrofon des Gegenkandidaten abgeschaltet.

Auch die Ehefrauen der Präsidentschaftskandidaten, Melania Trump und Jill Biden, sind im Saal eingetroffen. Wie alle Zuschauer tragen sie Masken.