Der FC Bayern ist der Standard-Tipp unter den Meister-Tipps - so auch in diesem Winter. Ex-VfB-Vorstandschef Thomas Hitzlsperger wagt aber eine andere Prognose: "Ich bleibe dabei: Leverkusen wird Meister", sagte der 42-Jährige in einem Interview mit dem "Kicker". Zwar sei der Auftakt in Dortmund ein schwieriger, dennoch sehe er den Werksclub als einzigen Konkurrenten für Bayern München. Befragt nach seinem Ex-Club aus Stuttgart, dem Hitzlsperger von 2019 bis 2021 als Vorsitzender vorstand, sagte er dies: "Die Tabelle erweckt einen falschen Eindruck. Platz 10 ist natürlich nicht gut, aber der Abstand zu Rang 4 beträgt nur vier Punkte. Wenn ich sehe, mit welcher Selbstverständlichkeit sie trotz namhafter Abgänge wie Serhou Guirassy, Waldemar Anton oder Hiroki Ito unter anderem bei Real Madrid, gegen den BVB oder in Turin gespielt haben, dann beeindruckt mich das. Der andere Teil der Wahrheit ist natürlich, dass sie zu leicht Gegentore kassieren. Aber wenn sie von Verletzungen verschont bleiben, traue ich ihnen einiges zu."

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Am Ende hat es nicht ganz gereicht. Aber immerhin: Ein zweiter Platz ist doch auch schon was. Beim Matthäi-Cup in Frankfurt, einem Hallenturnier für Bundesliga-Altstars, haben sich die von Guido Buchwald trainierten VfB-Legenden im Finale Werder Bremen mit 2:3 geschlagen geben müssen. Ein Doppelpack von Stürmer Daniel Ginczek reichte am Ende nicht zum Finalsieg, da Werder dreimal traf (Philipp Bargfrede, Mehmet Ekici, Eigentor). Im Halbfinale hatte sich der VfB mit 4:1 gegen Kickers Offenbach durchgesetzt. Der Stuttgarter Kader umfasste Thorsten Kirschbaum, Milan Jurkovic, Andreas Beck, Cacau, Manuel Fischer, Daniel Ginczek, Zdravko Kuzmanovic, Gerrit Müller, Andreas Hinkel, Sebastian Rudy und Christian Träsch. "Ich werde mich anstrengen, um auch in Zukunft wieder zu Spielen der VfB-Legenden eingeladen zu werden,“ hatte Ginczek vor dem Turnier gesagt. Sein Auftritt im Finale dürfte Grund genug für weitere Nominierungen sein.

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Nick Woltemade ist von der Deutschen Fußball-Liga (DFL) als Spieler des Monats Dezember nominiert worden. Der Stürmer erzielte in besagtem Zeitraum drei Tore in der Bundesliga. Neben Woltemade stehen Florian Wirtz (Bayer Leverkusen), Paul Nebel (1. FSV Mainz 05), Jamal Musiala, Joshua Kimmich (beide FC Bayern) und Mitchell Weiser (Werder Bremen) zur Wahl. Die Stimmabgabe ist bis Sonntag um 23.59 Uhr möglich, das Voting der Fans macht 40 Prozent aus - hinzu kommt das Voting der Vereine und der Bundesliga-Experten mit jeweils 30 Prozent.

Hier geht es zur Abstimmung:

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