Auch bei der 33. Auflage des Mercedes-Benz Junior-Cups, die am 11. und 12. Januar 2025 im Sindelfinger Glaspalast über die Bühne geht, spielen Top-Mannschaften im U19-Bereich. Dabei gibt es in diesem Jahr einen Rekord: Die acht Teams haben 45 Jugendnationalspieler gemeldet. Damit hat fast jeder zweite Teilnehmer des 33. Turniers schon einmal das Trikot seiner Heimat getragen.
Der VfB Stuttgart kommt mit sieben Jugend-Nationalspielern aus fünf verschiedene Ländern und mit vier Siegen in der Youth Champions League nach Sindelfingen. Für die Titelverteidigung ist auch wieder ein Talent dabei, das unweit des Glaspalastes aufgewachsen ist und im vergangenen Jahr das Siegtor geschossen hat: Eliot Bujupi.
Der Stürmer hat bereits zehn Jugend-Länderspiele für Deutschland und acht Jugend-Länderspiele für das Kosovo bestritten. Zudem sorgt der 18-Jährige für ein Novum: Er ist der erste Jugendliche in der langen Turnier-Historie, der bereits ein A-Länderspiel auf seinem Konto hat. Anfang September debütierte er für das Kosovo; in der 87. Minute wurde er beim Spiel gegen Zypern eingewechselt.