„Mutter des ,CIO des Jahres‘“ – so hat die Moderatorin Katrin Müller-Hohenstein Karen Funk schon auf der Preisverleihung vorgestellt. Und es stimmt ja auch: Funk betreut den „CIO des Jahres“ wirklich von dessen Beginn bis heute, und das in all seinen Belangen und Entwicklungen. Die Jury und der Bewerbungsprozess mit all seinen Fragen und Abläufen? Funk kümmert sich darum. Das Sonderheft mit den Porträts der Preisträger? Funk konzeptionalisiert und realisiert das Heft. Und beim Event selbst? Hier ist sie als Moderatorin dabei und kümmert sich natürlich auch sonst um vieles und unterstützt die Event-Kollegen, damit die Preisverleihung reibungslos ablaufen kann.
Zwar muss man den „CIO des Jahres“ natürlich nicht wie ein menschliches Wesen versorgen, aber dahinter stehen viele Menschen, die dieses Event lebendig machen – vor allem die CIOs, die am Wettbewerb teilnehmen und mit ihrem Einsatz gestalten. Für Funk ist dieser menschliche Anteil darum besonders wichtig, und er sorgt dafür, dass sie bei allen Aspekten mitfiebert: „Ich begleite die Kandidaten im Wettbewerb ja über einen längeren Zeitraum, berate und bin Sparringspartner. Wenn diese Manager dann für ihre Leistungen beim ,CIO des Jahres‘ belohnt werden, auf der Bühne stehen und einen Preis in den Händen halten, dann ist das Gänsehaut pur.“