In den Tagen vor dem Saisonstart der nordamerikanischen Eishockey-Profiliga sind 27 NHL-Spieler positiv auf das Coronavirus getestet worden. Das teilte die Liga vor dem Auftakt am Mittwoch (Ortszeit) mit. Demnach entfallen 17 der positiv getesteten Profis auf die Dallas Stars, die anderen Spieler verteilen sich auf acht weitere Teams. Angaben dazu, um welche Mannschaften es sich handelt, machte die NHL am Dienstag nicht. Getestet wurden die Profis im Zeitraum zwischen dem 30. Dezember und dem 11. Januar.
Die Saison beginnt in der deutschen Nacht zum Donnerstag mit insgesamt fünf Partien am ersten Spieltag. Wegen der Corona-Pandemie gibt es nur 56 statt der üblichen 82 Begegnungen je Team in der Hauptrunde. Auch hat die NHL die Mannschaften in neue Divisionen eingeteilt, Duelle mit Gegnern aus anderen Divisionen gibt es frühestens in den Playoffs. Auf eine Blase wie noch zum Ende der vergangenen Spielzeit hat die NHL ebenso wie die Basketball-Profiliga NBA verzichtet.
Jan-Felix Jasch